Ooit hebben we de televisie uitgevonden. Lees voor televisie ook: radio, auto, raket naar de maan, computer, kunstgebit, digitaal betaalverkeer, internet, stamceltransplantatie, donornier, prothese, en ga zo maar door. Je zou kunnen zeggen: zoeken, onderzoeken, uitzoeken, testen, proberen, verkennen, verbeteren, vergemakkelijken, vergroten, versimpelen, het zijn allemaal werkwoorden die op de een of andere manier verband houden met de rol van de mens als “schepper naast God”. Het is niet toevallig dat heel veel wetenschappers die baanbrekend werk verricht hebben op tal van terreinen, overtuigde joodse of christelijke gelovigen waren (en niet zelden nog steeds zijn). In de opdracht, geformuleerd in het bijbelboek Genesis, het boek van het begin, om de aarde ‘ te onderwerpen’ hoorden zij geen vrijbrief voor uitbuiting van de schepping ten behoeve van een narcistisch en materialistisch leven, maar een uitnodiging voor een boeiende ontdekkingsreis in een ontmythologiseerde wereld, om daarmee onder Gods zegen het leven op aarde voor zoveel mogelijk schepselen zo goed mogelijk te maken. Dit vanuit de overtuiging dat de schepping wel goed is, maar niet af, en dat het nou juist de hoge roeping van de mens is om daar het onze aan toe te voegen met alle door God gegeven mogelijkheden. Dit alles heeft tot geweldige dingen geleid. We leven veiliger, comfortabeler, gezonder, minder bang, beter geinformeerd, dankzij tal van heilzame en nuttige ontdekkingen en uitvindingen. Het is goed om dat vast te stellen. Maar we moeten ons ook afvragen of wetenschap nog altijd een zegen is, wanneer ze in handen komt te liggen van mensen die zichzelf en de verwezenlijking van hun wetenschappelijke ambities als norm en doel stellen of domweg: hoeveel er mee te verdienen valt. Kortweg: de vraag of alles wat kan, ook moet, is urgenter dan ooit aan het worden, in de medische wereld, in ruimtevaart, en in artificial intelligence. De wereld heeft op dit moment heel veel behoefte aan ethische bezinning door mensen die in die sectoren met hun voeten in de klei staan en weten dat zegen en vloek allebei mogelijk zijn. Met als saillant voorbeeld van dat laatste wat mij betreft het gegeven, dat een man in Nederland als spermadonor mogelijk meer dan 500 nakomelingen heeft kunnen verwekken.
Comments