Wist u het nog? Wikipedia zegt: Een eufemisme is een stijlfiguur waarmee iets mooier, vriendelijker of minder onaangenaam wordt voorgesteld dan het in werkelijkheid is. Ik probeer deze definitie toe te passen op een berichtje van de onafhankelijke Russische website Vazjnje Istori, dat sinds de invasie in Oekraine van eind februari 2022 al ruim 90.000 manschappen van het Russische leger zijn uitgeschakeld (curs. van mij). Kijk, daar hebben we nou een eufemisme te pakken! Het leidt af van de rauwe realiteit dat het hierbij gaat om -doorgaans zeer jonge - door het oorlogsgeweld gesneuvelden (de overgrote meerderheid van die 90.000) en om mensen die dusdanig zwaar beschadigd zijn naar lijf of ziel, dat ze niet alleen voor krijgsdienst ongeschikt geraakt zijn, maar niet zelden ook voor het ‘normale leven’. Het eufemisme leidt ook af van het verdriet van nabestaanden, van gezinnen die hun zoon, partner, vader gehavend en verward thuiskrijgen. Nee, er zijn 90.000 poppetjes uitgeschakeld, als in een computerspel. We worden niet geacht, aan mensen te denken. We worden niet uitgedaagd tot verbeelding en empathie. Een koud werkwoord, een kil getal: 90.000 uitgeschakeld, nog 130.000 to go! Ik voel weinig warmte als ik denk aan Poetin en zijn kliek, maar ik zou kunnen janken om die 90.000 – om van de slachtoffers aan de andere kant nog te zwijgen.
